IPCC AR6에 따르면 2018년 현재 해수면은 1901년 대비 약 0.2 m 상승했으며, 그 상승 속도는 점차 빨라져 2100년에는 1995 ~ 2014년 대비 0.98 ~ 1.88 m까지 상승할 수 있을 것으로 전망하고 있다. 또한 2011 ~ 2020년의 지표면 온도는 1850 ~ 1900년 대비 약 1.09℃ 상승했으며, 2081 ~ 2100년에는 1986 ~ 2005년 대비 약 4.4℃ 상승할 것으로 전망하고 있다(IPCC, 2021).

한편 기후 및 주변 환경에 의존적인 야외 관광목적지는 이 같은 기후변화에 매우 민감하게 반응하는데, 예컨대 기존에 선호되었던 관광목적지의 날씨가 비선호되는 조건으로 변화할 수 있고, 주요 어트랙션이 되었던 관광목적지의 물리적, 환경적 여건의 매력이 저감될 수도 있다(Kim, 2017; Chung et al., 2013). 특히 해안지역에 위치한 관광목적지는 기후변화의 영향을 더욱 직접적으로 받을 수 있다. 예컨대 해수면 상승으로 인한 해안 자원 상실 등의 문제에 봉착할 수 있고(Kim and Jang, 2013; Kim et al., 2008; Chang and Hong, 1991), 이는 경제적 손실을 야기할 뿐만 아니라(Biagno et al., 2008) 커뮤니티에 대한 피해까지 가져올 수 있다(Cinner et al., 2012). 또한 기온 상승으로 인해 해양 생태자원이 변질될 수 있고 해수욕장 등 야외 활동 가능일 수가 달라질 수 있으며, 계절성 축제의 시기가 변하거나 불규칙해질 수 있다(Kim, 2009). 이러한 자원의 변화는 관광객의 관광목적지 선택에 변화를 가져오며(Kim 2021; Kim 2020; Landauer et al., 2012; Braun et al., 1999) 이는 곧 지역적 관광수요의 변화를 유발하게 된다(Berritella et al., 2006; Hamilton et al., 2005; Scott et al., 2004).

따라서 기후변화로 인한 해안 관광목적지의 영향을 저감하기 위해서는 관광목적지에 발생할 수 있는 변화를 사전에 예측하고, 이에 대응할 수 있는 전략을 수립하는 노력이 필요하다. 관광목적지에 대한 기후변화의 영향은 크게 두 가지 차원에서 제시되는데, 그 첫 번째는 날씨의 조건이 변화하며 관광객의 활동에 영향을 미치는 것이고, 두 번째는 장기간에 걸쳐 관광목적지에 물리적인 변화를 가져오는 것이다(Kim, 2020). 이에 본 연구에서는 그 두 가지 차원에 대한 분석으로서 해안 관광목적지의 날씨 조건 변화에 따른 관광객 활동 영향과 해수면 상승에 따른 해수면 침수 영향을 검토해 보고자 한다.

관광활동 가능 및 선호 기후 조건에 대한 연구는 Mieczkowski (1985)가 관광활동의 최적 기후 조건을 제시한 TCI (Tourism Climate Indext) 연구 이후, de Freitas et al.(2007), Morgan et al.(2000), Scott et al.(2008) 등에 의해 이루어져 왔다. 또한 이 같은 연구들을 바탕으로 미래 기후변화에 따른 관광목적지의 날씨 선호도 변화를 예측한 연구도 이뤄진 바 있다(Kim, 2017; Kim et al., 2017). 그러나 우리나라 해수욕장의 사례에서 어떠한 변화가 나타날지에 대한 분석 연구는 아직 이뤄지지 않았다. 해수면 상승과 관련한 연구도 마찬가지 상황인데, 미래 해수면 상승에 의해 해안 지역 침수 시뮬레이션에 대한 연구가 이뤄진 바 있으나(Hinkel et al., 2013; Hong 2013; FitzGerald et al., 2008), 우리나라 해수욕장의 사례에 대한 분석은 아직 이뤄지지 않았다.

이에 본 연구의 목적은 우리나라 해수욕장을 대상으로, 기온상승으로 인한 해안관광활동(beach activity) 가능 및 선호일 수의 변화를 예측하고, 해수면 상승으로 인한 침수지역을 예측하는 것에 있다. 또한 연구 결과를 바탕으로 지속가능한 해안지역 관광을 위한 영향 저감방안을 논의하고자 한다.

해안 관광목적지의 관광 활동 가능 및 선호일 수 분석 결과를 종합해 보면, 해안관광활동 가능일 수가 증가되어 해안지역에서 관광활동을 할 수 있는 날이 양적으로 확대되지만, 기후 쾌적성은 오히려 낮아져 질적으로 쾌적한 여건에서 관광활동을 할 수 있는 날은 오히려 감소하게 됨을 알 수 있다. 질 높은 관광활동에 대한 요구가 점차 증대되는 가운데, 관광활동이 가능 일수가 증가한 경우라도 관광활동 쾌적성이 낮아지게 되면 실질적인 관광 수요가 증가할지는 미지수이다. 따라서 양적으로 증가될 관광활동 가능일 수에 부응하여 저감된 쾌적성을 보완하기 위한 시설 및 프로그램 차원의 대응이 필요할 것이다. 예컨대 무더위를 피할 수 있는 냉각 및 차양 시설이나, 실내에서 즐길 수 있는 다양한 어트랙션이 보완될 필요가 있을 것이다.

한편, 기후 쾌적성의 측면에서만 보면 해안관광활동 선호 지역에 변화될 수 있을 것으로 전망되는데, 현재 가장 선호되는 지역이 제주, 경남·부산 등 남해안 지역이라면 미래에는 강원, 경북 등 강원도 지역이 될 수 있을 것이다. 따라서 제주, 경남·부산 지역은 기후 쾌적성 저하에 대응하여 실내에서 할 수 있는 관광활동을 비롯한 대체 자원과 프로그램을 발굴해야 할 것이며, 강원, 경북 지역은 경쟁우위의 쾌적성을 유지하게 됨을 기회 삼아 더 많은 관광수요를 수용하기 위한 해안관광활동 프로그램과 시설 기반을 마련할 필요가 있을 것이다.

동시에 기후변화에 따른 해수면 상승에 따른 영향은 해안에 따라서 다른 것으로 나타나 각각 해안의 특성에 알맞은 정책을 수립해야 할 필요성이 있다. 가장 큰 영향을 받을 것으로 전망되는 남해, 특히 도서지역의 경우 인간 해안도로의 침수가능성이 높기 때문에 제방을 높이거나 새로 조성하는 등의 대안을 제시하여 피해를 줄이는 것이 바람직할 것이다. 또한 일부 상업지역이나 숙소의 경우 장기적으로는 위치 이전을 고려하는 것도 대안이 될 수 있다. 서해안의 경우 해수욕장의 기반시설들에 인접하여 많은 숙소들이 위치하고 있어 이에 대한 대책이 필요할 것이다. 동해는 해안가에 인접한 철도역 및 기반시설이 다수 위치하고 있으므로, 이에 대한 영향을 고려할 필요가 있을 것이다. 한편 침수지역의 확대는 활동가능한 바다의 면적이 증가하는 것을 의미할 수도 있으므로, 이에 대응할 필요도 있을 것이다. 예컨대 바다 낚시, 수상스키, 요트 등의 프로그램 등의 도입이 가능할 것이다. 또한 향후의 관광 시설 및 프로그램 도입 시에는 해수면 상승 가능성을 사전에 고려하여 입지를 선정할 필요가 있을 것이다. 추후보다 정책적으로 활용되기 위해서는 정확한 취약지역 선정을 위한 고해상도 자료의 활용, 해수욕장별 침수면적 산출을 통한 기후변화 적응정책 도입 우선 지역 선정 등이 필요할 것이다.

본 연구는 미래 기후변화 시나리오를 적용하여 해안지역 관광목적지에 발생가능한 변화를 예측하고, 영향 저감방안을 사전적으로 제시했다는 것에 의의가 있다. 다만, 가장 극한 상황에서의 변화를 예측하기 위해 다양한 기후변화 시나리오 중 RCP 8.5 시나리오만을 적용한 점, 우리나라의 기후조건에 맞도록 TCI 지수를 변형하지 못하고 그대로 적용한 점 등은 연구의 한계로 볼 수 있다. 향후 다양한 유형의 시나리오를 적용한 다각적인 영향 분석이 이뤄진다면 보다 구체적인 대응 방안 제시가 가능할 것이다.